삼다(三多)란 바로 다복(多福), 다수(多壽), 다자(多子)를 가리킨다. 다복, 다수, 다자는 예로부터 중국인들의 아름다운 추구와 이상으로 여겨져 왔다. 이러한 염원은 생활속의 실물로써 표달되고 있다.

중국 민간의 "삼다도(三多圖)"는 대부분 불수(佛手, 열매의 끝이 손가락처럼 갈라진 것이 부처님의 손같이 생겼다고 하여 붙인 이름이며 식용 또는 약용함), 복숭아, 석류 등 세가지 과일로 이루어졌다. 불수의 불(佛)자는 신불을 가리키고 중국어로 복(福)자와 같은 발음을 내기에 행복의 뜻을 의미한다. 민간에서 불상의 손은 재물을 잡을 수 있고 재물이 많으면 복이 많다는 것을 의미하기에 불수를 복을 기원하는 길상물로 여기고 있다. 복숭아는 장수를 의미한다. 전설에서 서왕모가 복숭아를 먹고 장생불로한다는 말이 전해지고 있듯이 중국 민간에서도 생일날 복숭아로 장수를 기원해주고 있다. 석류는 열매가 많이 달리기에 자손이 많은 것을 상징한다.

연화 중의 "복수삼다(福壽三多)"는 세명의 어린이가 각각 불수와 복숭아, 석류를 안고 있는데 이는 아름다운 생활에 대한 사람들의 염원과 동경을 상징한다.