자고로“백성은 식량을 생존의 근본으로 여긴다”는 말이 있다. 중국국가통계국이 일전에 발표한 중화인민공화국 창건 70년간 중국경제사회발전성과보고서에 따르면 70년전인 1949년, 중국의 식량 총 생산량은 근근이 1천 여 억 킬로그램이었지만 2018년에는 6500여억 킬로그램으로 늘어 1949년 대비 4.8배 증가하고 연 평균 증속은 2.6%에 달했다.

이처럼 중화인민공화국 창건 70년래, 중국의 농업은 휘황한 발전여정을 걸어와 오늘 날 세계 9%의 경작지로 세계 약 20%의 인구를 먹여 살릴 수 있게 되었을 뿐만 아니라 국민들의 식탁도 날로 풍성해지고 있다.

또한 경제작물 생산량도 빠르게 증가해 국민들의 물질생활을 풍부히 하고 있다. 목화의 생산량을 본다면 1949년에는 44만톤이였지만 2018년에는 610만톤으로 늘어 무려 12.7배 증가하고 연 평균 증속은 5.6%이다. 그 외 인민들의 생활수준이 향상됨과 더불어 유료작물 소비수요도 점차 늘어 유료작물 생산량도 크게 증가했다. 2018년 중국의 유료작물 생산량은 3433만톤으로 1949년 대비 12.4배 증가했으며 연 평균 증속이 3.8%에 달했다. 당료작물 생산도 대폭 증가해 2018년에 1억1937만톤에 달함으로써 1949년 대비 41.1배 증가하고 연 평균 증속은 5.6%에 달했다.

뿐만이 아니다. 중화인민공화국 창건초기 중국의 축산물은 공급이 수요를 따라가지 못해 턱없이 부족했었지만 개혁개방 이후 특히 1985년 이후 국가가 돼지고기와 가금, 식용란, 우유 등 축산물의 가격을 개방하면서 전통적인 양식업이 빠르게 발전했으며 축산물 생산량도 빠르게 증가했다. 지금 중국의 주요 축산물 생산량이 세계 첫 자리를 차지하고 있고 식용란 생산량도 다년간 세계 제1위를 지키고 있다. 그 외 수산물 생산량도 1989년 이래 세계 부동의 1위이다.

한편 중화인민공화국 창건 70년간 중국의 농업구조도 꾸준히 최적화됐다. 보고서에 따르면 지난 70년간 중국의 농업은 단일적인 재배업 위주의 전통농업에서 농업과 임업, 목축업 어업을 아우른 현대농업에로의 전변을 가져왔다. 또한 농업의 주요 모순이 총량 부족에서 구조성 모순으로 바뀌었으며 농업발전도 생산량 증가에서 품질 제고에로 전환했다.

그 외 농촌 토지사용권의 양도가 깊이 있게 추진됨에 따라 규모화 경영도 빠른 발전을 가져왔다. 보고서에 따르면 현재 농촌의 도급지가 보다 질서 있게 양도되고 있다. 2004년 농촌 도급지 사용권 양도면적은 0.58억무에 불과했지만 2018년에는 5.3억무로 늘었다. 아울러 국가는 각 유형 신형 농업생산경영주체와 서비스주체 양성에 모를 박아 현대 농업의 활력을 증강했다.  2018년까지 전국 농민합작사 등록 수는 217만개에 달했고 가정농장은 60만개에 달했다.

중국은 또 농업 발전에 박차를 가하기 위해 농업인프라 건설에 주안해 고 표준의 논밭을 대량 일구고 농업기계화 수준도 대폭 향상했다. 1952년에 중국에는 트랙터가 2천여대, 수확기가 284대 뿐이었지만 2018년에는 트랙터가 2240만대, 수확기는 206만대에 달해 2018년 전국 농작물 수확 종합 기계화률이 67%에 달했다. 농업기계화의 광범위한 응용은 농업 노동생산률을 제고했을 뿐만 아니라 농민들을 고강도의 노동생산에서 해방시켰다.

그 외 농업과학기술도 빠르게 발전해 2018년 농업에 대한 과학기술의 기여율은 2005년에 비해 10.3%포인트 제고된 58.3%에 달했다. 그리고 농업과학기술인재대오도 꾸준히 장대해져 농업전문기술 양성을 받은 농업 생산경영자가 3467만명에 달한다. 

그야말로 지난 70년간 중국의 농업은 세인들이 괄목할만한 역사적인 성과를 이룩하면서 국민경제의 지속적인 건강한 발전과 사회의 안정을 위해 주춧돌의 역할을 발휘했다고 할 수 있다.

하지만 중국의 농업기초가 여전히 취약하고 농업 발전에서 농산품의 수급이 불균형적인 문제점도 홀시해서는 안된다. 농업은 여전히 중국 경제사회발전의 취약한 고리이고 보강해야 할 부분이다. 농업농촌의 우선적인 발전의 총 방침을 견지하고 시골진흥 전략에 모를 박으며 농업현대화 발전에 박차를 가해 농업과 농촌의 보다 휘황한 내일을 열어나가는 임무가 중국인들의 어깨에 놓여있다.

번역/편집:주정선

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