(사진설명: 아름다운 백무촌)

중국의 고촌(古村) 시리즈 중 아흔 네 번째는 하얀 안개의 동네 백무(白霧, Baiwu)촌이다. 꿈속의 선경 백무촌에 들어서면 뒤에는 원숭이 모양의 산봉이 드러누워 저 멀리 금사강(金沙江)을 바라보고 앞쪽에는 넓은 벌판이 펼쳐져 있다.

백무촌은 지금으로부터 2천여년전에 동네가 형성되어 오늘에 이르면서 풍부한 문화유산과 많은 유적을 보유하고 있다. 백무촌에 보전된 옛 가옥만 해도 3천여채에 달한다.

명청시기 백무촌은 아주 번화해서 각 지역에서 많은 사람들이 찾아와 동광을 구입했으며 따라서 많은 상인들이 이 곳에 회관과 사당, 절 등을 지었고 많은 가게를 차렸다.

백무촌의 백무가(白霧街)는 줄곧 인근에서 중요한 정치, 경제, 문화의 거리였고 주요한 고건물들이 대부분 이 거리의 양쪽에 집중되어 있다. 한 일자로 뻗어 있는 2km 길이의 백무가는 옛적에 동광을 수송하던 도로이기도 하다.

거리의 양쪽에는 수불사(壽佛寺)와 장성궁(張聖宮), 만수궁(萬壽宮), 삼성궁(三聖宮), 재신묘(財神廟), 태양궁, 사당, 상평창(常平倉), 양제원(養濟院), 무대건물, 성당을 비롯해 24채의 고건물이 자리잡고 있다. 그와 함께 많은 가옥과 여인숙, 역참, 마구간 등 건물들이 모여 기능이 구전한 장터를 이룬다.

백무촌에는 1860년에 쌓은 성이 있다. 백무가의 주요 건물을 둘러싸고 길이 300m, 너비 200m 정도의 장방형 모양으로 쌓여져 있는 성의 높이는 약 6m, 두께는 3m에 달한다.

성의 동쪽에 관문을 두고 남쪽과 서쪽, 북쪽에 각각 성문을 두었으며 성의 사면에는 포대 8개를 설치해 높은 권위와 최고의 번화를 누리던 백무촌의 어제를 잘 보여준다.

높은 돌계단을 따라 진씨(陳氏)주택의 정원에 들어서면 바닥에 청석으로 기쁠 희(喜)자 두 글자가 나란히 새겨진것이 보인다. 전한데 의하면 과거 이 저택의 조벽과 문, 담벽에는 크고 작은 사격구멍이 나 있어서 경계가 아주 삼엄했다고 한다.

중국역사에서 회관은 상업문화의 재현이다. 회관은 또한 절과 같은 용도로 사용되기도 했다. 백무촌의 재신묘는 운남회관이고 수불사는 호광회관, 태양궁은 통해회관이다. 백무촌의 이런 회관은 대부분 산 좋고 물 맑은 곳에 세워져 절건물과 정원을 한 몸에 모으고 있다.

청나라때 지은 문묘(文廟)는 공자와 관우, 문창 등 세 성인을 공양하는 절로써 삼성궁으로 불리운다. 세 겹의 뜰을 가진 삼성묘에는 천정(天井)이라고 하는 크고 작은 정원이 7개 있고 엄밀한 구도와 우아한 운치를 자랑한다.

심플한 문루와 네 기둥에 받들려 있는 패방, 이중 처마를 떠인 대궐과 날아갈듯한 지붕, 입체로 된 정교한 조각은 서로 의지하면서 조화로운 미를 나타낸다.

대궐의 천정에는 삼국지의 스토리와 대우가 농사를 짓던 이야기, 맹자의 어머니가 맹자에게 글을 가르치던 이야기 등을 생동하게 벽화로 그렸다. 삼성궁이 지어져서 지금까지 얼마나 많은 사람들이 이 곳을 다녀가면서 배움을 얻었는지 모른다.

문묘인 삼성궁은 공부하는 곳이고 따라서 백무촌에서는 숭정학사(崇正學社)라는 민간단체를 설립해 무대건물을 짓고 도교의 음악을 수집하고 학문을 전파했다. 오늘날 숭정학사는 사라졌지만 그들이 수집한 도교음악 동경고악(洞經古樂)은 지금까지도 백무촌에서 전해지고 있다.

1895년에 지은 무대건물은 어젯날의 쌀시장을 사이두고 운남회관의 맞은켠에 있다. 지붕의 네 귀퉁이가 날아갈듯 쳐들려 있고 청색의 기와를 얹었는데 건물의 1층은 가게이고 2층은 무대이다.

무대건물앞의 쌀시장은 2천여명을 수용할수 있어 많은 사람들이 모여 다양한 연극을 구경한다. 지금도 무대건물의 벽에는 어젯날 공연팀이 적어놓은 메시지와 곡목 등이 남아 있다.

백무촌에는 옛날의 교통시설과 수리시설들이 많다. 2m 너비에 5500m길이에 달하는 고도는 중국 북방의 베이징(北京)까지 통하는 도로인데 아찔한 절벽에 길을 냈다.

동네의 안팎에는 청나라때 축조한 장취교(長聚橋)와 복래교(福來橋), 득승교(得勝橋) 등 교량이 중요한 교통시설로 지금까지 남아 있다. 그밖에 백무촌 주변의 산에는 많은 무덤과 비석, 석각물이 즐비하다.

동문화와 연관된 백무촌의 번화함은 사라졌지만 순박하고 특이한 백무촌의 분위기는 여전해 옛스러운 가운데 어제를 재현하고 있다. 거기다가 나무사이에 만든 흔들침대에 누워 푸른 하늘 흰 구름을 구경하고 시냇물 흐르는 소리를 듣고 맛 있는 음식을 먹으면 신선이 부럽지 않다.

위치: 운남(雲南, Yunnan)성 회택(會澤, Huize)현 나고(娜姑, Nagu)진.

(끝)