(사진설명: 아름다운 래탄고진)
중국의 유명한 고진(古鎭) 시리즈 중 쉰 여섯 번째는 어부의 불빛이 아련한 동네 래탄(涞灘, Laitan)이다. 래탄고진에서는 물가의 여울에서 고풍스러운 건축문화와 생선중심의 음식문화, 순박한 민속문화를 느낄 수 있으며 특히 채식문화제에도 참가할 수 있다.
거강(渠江)의 서쪽의 산 기슭에 위치한 래탄은 천여년전의 당(唐)조때 동네가 형성되어 당조의 석각과 송(宋)조의 옛 동네, 청(淸)조의 옛 건물을 지금도 완정하게 보존하고 있다.
그리 크지 않은 래탄은 상래탄(上涞灘)과 하래탄(下涞灘)으로 구성되어 있다. 거강의 부두와 연결된 거강 기슭의 하래탄은 청석을 깔아 만든 옛 거리로 수백년동안 사람들의 발길에 의해 반들반들한 청석이 움푹 패여 부드러운 빛을 낸다.
(사진설명: 래탄의 거리)
세월의 풍상이 엿 보이는 거리는 고요하고 양켠에는 목조건물로 된 가옥들이 소박하게 줄지어 있다. 지붕에는 현지에서 나는 작은 청기와를 얹었고 길게 뻗어나온 처마와 흑갈색의 문, 하얀 벽이 조화와 균형을 이룬다.
하래탄보다 훨씬 큰 상래탄에 건물과 사람들이 집중되어 있다. 하래탄의 윗쪽에 위치한 상래탄의 건물은 높은 담을 가지고 웅장함을 자랑해 마치 거대한 용이 산허리에 둥지를 튼 것 같다.
형제처럼 상하 지척에 나란히 위치한 하래탄과 상래탄은 하나는 낮은 곳에 부드럽게 위치하고 하나는 높은 곳에서 강인함을 보여주면서 서로 대칭을 이룬다.
(사진설명: 래탄의 옹성)
1862년에 세워진 래탄옹성(甕城)은 길이 40m, 지름 30m에 달하는 반달모양이다. 성문 8개를 둔 이 성은 현재 중경(重慶, Chongqing)에서 가장 완정하게 보존된 군사방어적 보루식 건물이다.
산발을 따라 뻗었던 긴 성은 오늘날 어디론가 사라졌지만 아직도 웅장하게 솟은 성문과 사이사이로 반만 남은 성터에서는 어젯날의 찬란함과 전란의 불길을 느낄수 있다.
이삼백년전에 세운 무대건물인 문창궁희루(文昌宮羲樓)는 래탄 고건물의 대표이다. 사면이 막혀 있는 사합원(四合院)식 건물인 희루는 엄밀한 구도와 정교한 조각을 자랑한다.
(사진설명: 래탄의 이불사)
거강기슭에 위치한 원인으로 래탄에는 예로부터 상인들이 모여들어 시장이 흥했으며 따라서 천여년전의 송(宋)조때에 벌써 절 이불사(二佛寺)가 지어져 오늘까지 향불이 이어진다.
풍수가 좋은 이불사에는 중국에서 규모가 가장 큰 신종(神宗) 마애석각군체가 보존되어 있다. 완정하게 보존된 불단은 42개이고 불상은 1700여점에 달하는데 이불사 하전(下殿)건물의 삼면 절벽에 산재해 있다.
이 마애석각에서 가장 대표적인 것이 12.5m높이의 석가모니불상이다. 몸에 가사를 입은 이 불상은 왼손으로는 무릎으르 잡고 오른손은 불법을 보여주며 두 발은 자연스럽게 포개져 있다.
(사진설명: 래탄의 마애석상)
이 불상은 또한 역학원리를 충분히 활용해 머리부분과 어깨가 바위와 완전히 분리되었지만 드팀이 없어 어깨는 끄떡도 하지 않고 수백년동안 커다란 머리를 받치게 하고 있다.
산정에 위치한 이불사 상전(上殿)은 규모가 웅장한 사합원식 건물이다. 중심선상에 산문(山門)과 옥황전(玉皇殿), 대웅보전(大雄寶殿), 관음전(觀音殿)이 양쪽에 창고와 선방(禪房) 등을 거느리고 있다.
7m 높이의 산문은 전부 돌로 되어 있고 100여개의 동물과 인물조각이 생동함과 정교함을 자랑한다. 흐르는 세월속에 건물은 모두 파손되고 대웅보전의 높은 기둥 네 개만 남아 있다. 커다란 바위를 통채로 조각해 세운 13m높이의 기둥은 경외감을 일으킬 정도로 장관이다.
(사진설명: 래탄의 고건물)
시간이 허락되면 이불사에서 하루 밤 정도 숙박하는 것이 좋다. 어둠의 장막이 내리면 고요한 강물에 은비늘을 반짝이고 둥근 달이 떠올라 강물에 비낀다. 이 때 이불사 앞의 전망대에 올라서면 은빛파도 반짝이는 강물에 비낀 고요한 달빛이 시흥을 불러일으킨다.
래탄의 서쪽에는 1983년에 인공으로 조성한 호수 쌍룡호(雙龍湖)가 있다. 넓은 호수에 맑은 물이 찰랑이고 그 품속에 섬 4개와 반도 147개, 만 100여개를 품고 있어 수려한 경치를 자랑한다.
이밖에 래탄에서는 “고진객잔(古鎭客棧)”이라는 이름의 여관을 꼭 가볼 필요가 있다. 여관의 4층 베란다에 서면 래탄의 전경이 한 눈에 안겨들어 동쪽으로는 푸른 기와의 건물 건너로 거강이 보이고 서쪽으로는 금빛의 석양아래 고요한 시골경관이 펼쳐져 그림이다.
중경(重慶, Chongqing)시 합천(合川, Hechuan)시에 위치한 래탄은 교통이 편리하다. 중경 래래원패(萊萊園貝)열차역 버스 터미널, 중경 열차역에서 합천행 버스를 이용해 합천에 이른 다음 래천행 버스를 바꾸어 타면 된다.
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