견사의 공예

견직물의 생산, 발전과 더불어 자수(刺繡)가 탄생되었으며 또한 각이한 지역과 민족에 따라 다양한 자수공예가 형성되었다. 춘추전국시기 자수공예가 점차 성숙의 길로 나아갔는데 이는 최근 백년간 출토된 대량의 문화재로부터 인증되었다. 이 시기의 자수는 용, 봉황, 호랑이 등 동물무늬로 되어 있는가 하면 화초 혹은 기하무늬로 되어 생동하고 정교한 공예를 자랑하고 있다.

남북조시기에 이르러 중국은 불교가 성행했기에 불상 자수공예가 큰 인기를 가지게 되었다. 이러한 불상 자수공예는 오늘의 영국과 일본 박물관에서도 찾아볼 수 있는데 수법이 정교하고 색채가 화려하여 중국 고대 자수예술의 특수 성과 중의 하나로 꼽히고 있다.

당조때 자수의 다른 하나의 성과라면 새로운 기법의 출현 즉 "안뜨기"가 발명되었는데 이 기법은 오늘날까지 여전히 전해지고 있다.

송조시기는 중국의 자수공예가 최고봉을 이룬 시기이다. 자수공예품의 수량과 품질은 전례없던 큰 발전을 가져왔으며 특히 관상용으로서의 자수예술은 최고의 실력을 과시하게 되었다. 봉건사회에서 자수는 여성들이 장악해야 할 기본공예었을뿐만 아니라 상층 여성들이 여유를 즐기고 정신생활을 풍부히 하는 주요수단으로 되어 자수품의 기능은 생활용과 관상용 두가지로 명확히 구분되었다. 또한 수많은 문인들도 자수품 창작에 적극 참여해 화가들이 원본을 제공하고 예술가들이 자수공예를 맡아 하는 사회적국면도 출현하게 되었다.

명조시기 민간수공업의 궐기는 자수공예와 생산이 새로운 활력을 띠게 했으며 자수공예로 이름을 떨친 가족과 개인들이 출현하기 시작했다. 명, 청조시기는 중국역사상 자수공예가 가장 성행한 시기로서 청조 200여년간 일부 지역성을 띤 자수류파는 우후죽순마냥 흥기되어 소수, 월수, 촉수, 상수, 경수, 노수 등 중국 저명한 자수공예가 출현하게 되었다.

소주는 비단의 발원지이다. 소주 여성들은 예로부터 훌륭한 자수기예를 갖추고 있었고 우월한 지리환경하에 화려한 자수공예품을 창조하였으며 소수(蘇繡, 소주의 자수공예)는 중국 자수예술의 대표작품으로 뽑히게 되었다.

오늘날 시대가 끊임없이 변하고 기계화 생산이 전통적인 수공업을 대체했지만 전통문화유산으로서의 자수공예는 여전히 계승발전되고 있다. 중국은 수많은 지역 명자수가 있을뿐만 아니라 소수민족 예를 들면 위글족, 이족, 따이족, 부이족, 요족, 묘족, 몽골족, 티베트족 등 다양한 민족자수도 아름다운 광채를 빛뿌리고 있다. 자수공예는 복장과 가정생활품으로 사용될뿐만 아니라 중국 회화, 서예의 심미적 요소를 융합시켜 독특한 예술품 이미지로 중국문화의 특색을 생동하게 보여주고 있다..