매운 맛을 가진 식재로는 생강과 마늘, 양파, 고추, 후추, 산초 등 6가지이다. 거의 모든 음식을 조리하는데 양념으로 들어가는 이런 매운 음식은 건강을 돕는 중요한 역할을 한다.

(사진설명: 생강)

1. 생강: 땀을 내고 체온을 떨어지게 한다.

매운 맛의 성분과 비타민, 녹말성분, 섬유소, 광물질 등을 함유한 생강은 혈액순환을 돕고 위장의 분비액을 자극하며 장의 운동을 도와 소화와 식욕을 돕는다.

더운 여름날 생강을 먹으면 땀이 나고 따라서 체온이 떨어져 정신을 맑게 하어 피곤을 풀어주고 실면과 복통 등 증상을 해소해준다. 따라서 중국에는 "겨울에 무를 먹고 여름에 생강을 먹으면 의사가 필요없다"는 말이 있다.

(사진설명: 고추)

2. 고추: 감기를 예방한다.

고추는 비타민을 가장 많이 함유한 야채이다. 추위를 가셔주고 입맛을 돋우며 땀을 내고 체내의 습기를 덜어주는 고추는 살균역할까지 한다. 따라서 감기와 동맥경화증 등을 효과적으로 예방할수 있다.

고추는 또한 암예방과 노쇠방지에도 좋다. 특히 붉은 고추는 "붉은 약재"라는 미명을 가질 정도로 좋은 음식물이다. 단, 매운 고추는 자극성이 강함으로 많이 먹지 말고 위장질환과 고혈압, 치통, 후두염 등 감염에는 먹지 않는 것이 좋다.

(사진설명: 마늘)

3. 마늘: 바이러스에 강하다.

매운 맛을 가진 마늘에는 단백질과 지방, 당분, 비타민 등 영양분이 함유되고 알리신 등 생물효소와 칼슘, 인, 철분 등 미량원소도 많이 함유되어 있다.

살균과 해독에 좋고 묵은 것을 제거하며 위장을 따뜻하게 하는 마늘은 기침과 붓기에 좋으며 벌레에 물린데도 치료효과를 가진다. 마늘을 먹으면 감기도 예방하고 혈압과 혈지, 혈당을 낮추어 주며 따라서 항암효과도 가진다. 단, 설사와 치질, 위장출혈 등 환자에게는 적합치 않다.

(사진설명: 산초)

4. 산초: 통증을 해소한다.

리모넨과 불포화 유기산 등 성분이 함유된 산초는 위장을 든든하게 하고 체내의 한기를 제거하며 해독과 통증해소 역할도 한다. 따라서 풍습에 의한 근육통 해소에 좋다.

현대의학에 의하면 산초는 마취효과도 가진다고 한다. 다양한 간균과 구균에 한해 억제역할을 한다. 단, 당뇨와 기관지 질환, 암증환자, 임신부는 적게 먹는 것이 좋다.

(사진설명; 양파)

5. 양파: 동맥경화증을 예방한다.

양파는 체내의 열을 덜어주고 해독기능을 가지며 혈지와 혈당을 낮추어 주고 이뇨에 좋으며 땀을 내고 감기를 예방한다. 따라서 동맥경과증을 예방하고 항암역할도 한다.

영양분도 함유하고 약재의 효능도 가진 양파는 구미나라들에서 "음식 중의 황후"로 불릴정도로 인기가 높다. 단, 눈질환을 앓는 환자에게는 좋지 않다.

(사진설명: 후추가루)

6. 후추: 위장에 좋다.

휘발성 유지와 지방, 단백질, 녹말성분을 함유한 후추는 흑후추와 백후추 두 가지로 나뉜다. 두 가지 후추는 모두 소화를 돕고 기관지염, 감기 등을 예방하는 기능을 가진다.

현대의학에 의하면 후추는 위장을 든든하게 하는 효능도 가진다. 단, 당뇨명과 관절염, 치질, 암증을 앓는 환자는 될수록 후추를 먹지 않는 것이 좋다.

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