1일 한국 중앙은행과 관세청이 2009년 수출입에서 한국이 중국에 대한 무역의존도가 20.53%에 달해 사상 최고치에 기록했다고 밝혔다.

지난해 한국의 대중국 무역의존도는2008년의 19.63%에 비해0.9%포인트 상승해 미국에 대한 무역의존도의 2배에 달했다. 현재 한국이 미국에 대한 무역의존도는 10%정도이다.

한국은 1991년부터 무역의존도를 집계하기 시작했는데 당시 중국에 대한 무역의존도는 단 2.9%밖에 안됐다. 그러나 2001년에 이르러 10.8%로 상승했으며 2003년에는 15.3%에 달해 처음으로 일본에 대한 무역의존도 14.38%를 초과했다.

분석인사들은 한국의 중국 무역의존도가 급상승한 것은 중국에 대한 수출이 끊임없이 증가했기 때문이라고 지적했다. 1991년에 한국의 대중국 수출은 10억달러밖에 안됐지만 2009년에는 867억달러로 급증해 전체 수출액의 23.85%를 차지했다. 아울러 대중국 수입액은 542억달러로 전체 수입액의 16.79%에 달했다.

동시에 한국의 대미국 무역의존도는 감소세에 처해있다. 1991년 한국은 미국에 대한 무역의존도가 무려 24.42%에 달했으나 2009년에는 9.71%로 줄어들었다. 일본에 대한 무역의존도도 1991년의 21.82%에서 2009년의 10.37%로 줄어들어 역시 하락세를 보이고 있다.

한국 중앙은행 관계자는 지난해 한국이 대외무역에서 사상 최대 흑자를 기록한 것은 주요하게 중국요소에 힘입었기 때문이라고 표시했다.

중국에 대한 무역의존도가 계속 높아짐에 따라 한국은 중국경제의 영향을 가장 직접적으로 받는 나라의 하나가 됐다. 중국의 "퇴출전략"이 어떻게 실행될지는 올해 한국경제의 변수에서 중요한 요소로 작용하게 된다.

(편집: 안광호)